Le Cercle Nautique de Melun : un siècle d’histoire

1. L’Origine : 1880 et avant 1912
Le XIXᵉ siècle voit l’essor de l’aviron en France. Dès 1879, Melun participe à cette dynamique avec la création de la Société Nautique et de Gymnastique de Melun, proposant des régates locales sur la Seine. L’activité cesse toutefois avant le début du XXᵉ siècle, avant de renaître sous une forme nouvelle.

2. La Fondation du Cercle Nautique de Melun
En 1912, alors que l’aviron devient discipline olympique, un groupe d’enthousiastes décide de recréer un club. Le Cercle Nautique de Melun est officiellement fondé en juillet 1914, avec pour mission de promouvoir l’aviron et former une jeunesse énergique et solidaire.
Le premier président est le Docteur Paul WACHI, entouré de figures importantes comme Jean MASBRENIER et Maxime HOUDART.

3. Le Développement dans les Années 1920
Après la Première Guerre mondiale, le club connaît une forte croissance. Les Challenges HOUDART et GRUBER attirent les meilleurs rameurs de la région.
Le CNM brille également sur la scène nationale, remportant plusieurs titres aux Championnats de France.

4. L’Affirmation dans les Années 1930
Durant les années 1930, le Cercle Nautique de Melun consolide sa place parmi les grands clubs français :
• Développement des infrastructures modernes.
• Organisations d’évènements sociaux : bals, sorties.
• Organisation régulière de compétitions.
• Victoires lors de compétitions prestigieuses.

5. Résilience durant les Années 1940
La Seconde Guerre mondiale interrompt brutalement les activités du club. Malgré les difficultés, des compétitions locales sont organisées entre 1942 et 1945 grâce à l’engagement de rameurs comme Jean HERBÉ.
À partir de 1944, la reprise progressive des activités se traduit par l’organisation de rallyes nautiques et la relance des compétitions.

En 1946, sous la présidence de Marcel Houdez, le club se restructure, lançant un bulletin interne, “Coup de Pelle”, pour maintenir le lien avec ses membres et renforcer l’esprit communautaire.

6. La Renaissance et l’Essor des Années 1950
Les années 1950 marquent une véritable renaissance :
• Multiplication des licenciés et augmentation du niveau sportif.
• Participation et victoires aux Championnats de France dans différentes catégories (cadets, juniors, seniors).
• Figures emblématiques : Jean Herbé, Bernard Bourandy, Jean-Claude Canu, Gérard Martin, André Morgny et Michel Canu.
• L’équipe de France d’aviron vient à Melun préparer les Jeux Olympiques d’Helsinki.

Émile Pierre (président de 1949 à 1959) puis Marius Bélardy (à partir de 1959) mènent avec succès le développement du club, en renforçant les infrastructures et en soutenant les jeunes rameurs, certains participeront plus tard aux Jeux Olympiques et Jeux Méditerranéens.

7. Période Difficile des années 1960
seniors).
• 1960 : Peu de pratiquants, mais quelques seniors maintiennent le club à flot.
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• 1965 : Un 8 senior termine 4ème de la Coupe de Provinces Françaises.

8. De Nouveaux Leaders et Succès, les années 1970
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• 1970 : Les frères Claude et Bernard Alla deviennent leaders du club.
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• 1973 : Le stage de Pâques devient un moment important de la saison sportive.
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• 1978 : Premier titre de Champion de France depuis 24 ans, en 4 yolette minime garçons. Le Cercle est classé 1er club minime de France.

9. Une Décennie de Succès, les années 1980
seniors).
• 1980 : 11 podiums nationaux dont 4 titres de Champions de France.
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• 1981 : 6 Melunais portent le maillot de l’équipe de France junior.
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• 1986 : Marius Bélardy, après 27 ans de présidence, passe la main à Jean Herbé.

10. Années 1990 : Performances Régulières et Reconnaissance Internationale
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• Performances régulières avec 23 podiums nationaux dont 5 titres de Champions de France, mais aussi podiums aux Championnats du Monde pour Benoit Masson et Jean-David Bernard.
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• Le groupe poids léger remporte 3 titres de Champions de France.
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• 1993 : Le Cercle recrute son premier entraîneur professionnel et les travaux d’agrandissement débutent.
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• 1994 : Jean Herbé passe le témoin de la présidence à Alain Herzog.

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Conclusion
À travers ses hauts faits sportifs, son engagement communautaire et sa capacité d’adaptation face aux défis, le Cercle Nautique de Melun a traversé plus d’un siècle d’histoire, devenant une institution reconnue dans le monde de l’aviron français.

Son histoire incarne des valeurs de solidarité, d’effort et de passion, qu’il continue de transmettre aux générations futures.

Source : Cercle Nautique de Melun 1912 - 2012. Un siècle d’aviron en bleu et blanc. D.Herbé, v. Kopf, C. Dekker.